在询问尿路肿瘤患者患病的经过中，常常遇有这样情形的描述：白天小便时发现尿色变红，或大小便时发现内裤上染有血迹，无任何不适，或晨起倒马桶时发现底部尿液为红色，这种情况只出现1次，或仅连续2～3次，常来不及想是否为病象，即已消失，给人以“治愈”的错觉。而在下次再出现血尿时才引起警惕，此时有的已间隔数月甚至数年。
这种间歇性无痛性血尿正是尿路肿瘤(包括肾癌、肾盂肿瘤、输尿管肿瘤和膀胱肿瘤等)的临床特点。如膀胱肿瘤，血尿作为首发症状可高达80%。也有少数患者表现为有痛血尿。如5%～10%的膀胱肿瘤患者表现为膀胱刺激症状，即尿频尿急尿痛，类似于“下尿路感染”，但仔细分析其尿常规检查结果，常以镜下血尿为主，而非感染征象。又如肾盂输尿管肿瘤患者可表现为腰部钝痛或肾绞痛伴血尿，类似于“肾结石”，只不过引起绞痛的不是结石，而是血块或脱落的肿瘤组织。
因此，出现了血尿，无论有无疼痛、出血多少(少者仅为镜下血尿)均应及时上医院就诊，进行泌尿系统检查。当然，并非所有无痛血尿均是肿瘤所为，少数情况下，肾结石、肾结核、肾积水、多囊肾、前列腺增生症等也可引起无痛性血尿。这些鉴别均需在医院才能得到确定。
另外，不必一见尿色变红就惊惶失措，有些并非是血尿。这在医院是很易鉴别的。非血尿性红尿见于以下三种情况：
1.食物或药物性红尿：有接触或服用氨基比林、山道年、利福平、大黄、糖果染料、酚红、甜菜根、紫萝卜等食物或药物的情况;尿液透明不浑浊，静置后无红色沉淀;尿潜血阴性;所留尿标本经显微镜检查无红细胞。
2.尿酸盐尿：尿液先清后浊;口服小苏打后红尿消失;所留尿标本镜下无红细胞。
3.血红蛋白尿、肌红蛋白尿、卟啉尿：尿液亦透明不浑浊，静置后无红色沉淀;血红蛋白尿和肌红蛋白尿之尿潜血呈阳性但镜下无红细胞;卟啉尿之尿潜血阴性，镜下无红细胞;再结合病史如溶血、严重烧伤、挤压综合征、血卟啉病、铅中毒等，即可鉴别。