急性支气管炎（acute bronchitis）或急性气管支气管炎（acute treacheo broncitis）在婴幼儿时期发病较多、较重，常并发或继发于上下呼吸道感染，并为麻疹、百日咳、伤寒及其它急性传染病的一种临床表现。发生支气管炎时，气管大多同时发炎，如果涉及毛细支气管，则其病理与症状均与肺炎相仿。
病原是病毒、肺炎支原体或细菌，或为其合并感染。病毒感染中，以流感、腺病毒、3型副流感及呼吸道融合胞病毒等占多数，肺炎支原体亦不少见。凡可引起上呼吸道感染的病毒都可成为支气管炎的病原体，在病毒感染的基础上，致病性细菌可引起继发感染。较常见的细菌是肺炎球菌、β溶血性链球菌A组、葡萄球菌及流感杆菌，有时为百日咳杆菌、沙门氏菌属或白喉杆菌。营养不良、佝偻病、变态反应以及慢性鼻炎、咽炎等皆可为本病的诱因。
临床表现
发病可急可缓。大多先有上呼吸道感染症状，也可忽然出现频繁而较深的干咳，以后渐有支气管分泌物，在胸部可听到干、湿罗音，以中等不泡音为主，偶可限于一侧。婴幼儿不会咯痰，多经咽部吞下。症状轻者无明显病容，重者发热38～39℃，偶达40℃，多2～3日即退。感觉疲劳，影响睡眠食欲，甚至发生呕吐、腹泻、腹痛等消化道症状。年长儿再诉头痛及胸痛。咳嗽一般延续7～10天，有时迁延2～3周，或反复发作。如不经适当治疗可引起肺炎，白细胞正常或稍低，升高者可能有继发细菌感染。
诊断
胸部罗音或粗或细，大多是中等湿罗音，主要散在下胸部。咳出分泌物后，罗音可暂时减少。偶因支气管内积痰太多，呼吸音可减低，但咳出痰液后，呼吸音即恢复正常。重症支气管为与肺炎早期难以鉴别，如听到较深罗音或捻发音，咳嗽后罗音无明显减少时，应考虑肺炎作胸部X线检查以确诊。
具体表现：
痰呈粘液脓性、咳泡沫黏液痰、小支气管平滑肌挛缩、小支气管粘膜水肿、纤毛上皮细胞损伤脱落、粘液腺体肥大、支气管脓性分泌物增多、胸骨后疼痛、发热、腹泻、咳嗽、啰音、恶心与呕吐、胸痛、腹痛
胸部X线检查：肺纹理增粗或正常，偶有肺门阴影增浓。
血液生化检查：周围血白细胞总数正常或偏低，由细菌引起或合并细菌感染时白细胞总数升高、中性粒细胞增多。
(1)病情较轻者，须与上呼吸道感染作鉴别。
上呼吸道感染症状、体征：发热、鼻塞、流涕、喷嚏、咳嗽； 乏力、食欲不振、呕吐、腹泻 ,儿童可诉头痛、腹痛、咽部不适； 咽部充血 ,有时扁桃体充血、肿大 ,颈淋巴结可肿大并压痛 ,肺部听诊多正常。
(2)支气管异物：当有呼吸道阻塞伴感染时，其呼吸道症状与急性气管炎相似，应注意询问有无呼吸道异物吸入史，经治疗后，疗效不好，迁延不愈，反复发作。胸部X线检查表现有肺不张、肺气肿等梗阻现象。
(3)肺门支气管淋巴结结核：根据结核接触史，结核菌素试验及胸部X线检查。
(4)毛细支气管炎：多见于6个月以下婴儿，有明显的急性发作性喘憋及呼吸困难。体温不高，喘憋发作时肺部罗音不明显，缓解后可听到细湿罗音。(5)支气管肺炎：急性支气管炎症状较重时，应与支气管肺炎作鉴别。
身体健壮的小儿少见并发症，但在营养不良，免疫功能低下、先天性呼吸道畸形、慢性鼻咽炎、佝偻病等儿则易并发肺炎、中耳炎、喉炎及副鼻窦炎。
护理：
1.注意休息，多喝水，忌油腻食物。
2.发热时要注意卧床休息，选用物理降温或药物降温(参考急性上呼吸道感染护理)。
3.室内保持空气新鲜，适当通风换气，但避免对流风，以免病儿再次受凉。
4.须经常协助病儿变换体位，轻轻拍打背部，使痰液易于排出。
预防：
1.加强身体锻炼，增强抗病能力。
2.注意寒沮调节，防止受凉，尤其是秋冬季节，特别注意胸部保暖。
3.对反复发作者可药物预防，如黄芪每日6-9克连服2-3个月，也可用疫苗预防复发。
1、一般治疗 关于休息、饮食室内温度、湿度的调整等，详见“上呼吸道感染”。婴儿须经常调换卧位，使呼吸道分泌物易于排出。因咳嗽频繁妨碍休息时，可给镇咳药，但应避免给药过量以致抑制分泌物的咳出。当急性支气管炎发生痉挛而致呼吸困难时，轻者参考以下中医疗法“实热喘”处理，重者参考毛细支气管炎及支气管哮喘的治疗处理。
2、中医疗法 本病中医称为外感咳嗽，由于致病因素不同，临床分为风寒咳嗽、风热咳嗽和实热喘。治法以疏风散寒、清热宣肺、降热平喘为主。可结合临床辨证施治。
(1)风寒咳嗽：以突然咳嗽，声咳急频为主，痰稀薄、鼻塞、流清涕、咽痒或伴头痛、恶寒或不发热、苔微白，脉浮。治以辛温解表，散寒止咳。常用杏苏散加减。
处方举例：杏仁6g，苏叶3g，前胡9g，半复6g，牛蒡子6g，生姜3片。
(2)风热咳嗽：咳嗽不爽，痰以黄粘稠为主，咽红口干，鼻塞流黄涕，或伴发热有汗，舌苔身微黄白，脉浮数。治以辛凉解表，宣肺止咳。常用桑菊饮加减。
(3)实热喘：除上述症状外，患儿发热较高，同时伴有顺喘憋。治以宣肺化痰，降逆平喘。常用麻杏石甘汤加减。
外方举例：麻黄3g，杏仁6g，生石膏15g，甘草3g，青黛3g，苏子6g，莱菔子9g，可随证选加其它药物1～2味：①表邪重时加菊花9g，鲜芦根15g。②热重时加黄芩6g，银花9g，连翘9g。③咳嗽重时加前胡9g或百部9g。④喘重时选加郁金6g，银杏9g或生赭石15g。⑤痰多时加葶苈子9g，蒌仁9g。
3、其它治疗 有时需用适量的吐根糖浆，婴幼儿每次2～15滴，年长儿每次1～2ml，每日4～6次，可使痰液易于咳出。10%氯化铵溶液也有同样作用，其剂量为每次0.1～0.2ml/kg。并发细菌感染时，可选用适当抗菌药物。此外对迁延性支气管炎可加用超短波或紫外线照射。